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子どもは「つらい」と言えない
大人は、しんどいとき「ちょっと疲れた」と言えます。
「最近ストレスがたまってて」と友達に話せます。
でも、子どもはそれができません。
自分の中で何が起きているのか、言葉にする力がまだ育っていないからです。
だから子どもは、言葉の代わりに「行動」でサインを出します。
そのサインに気づけるのは、毎日一緒にいる親御さんだけです。
メンタルコーチとして多くの親子と関わる中で、 「あのとき気づいていれば」という後悔を何度も聞いてきました。
今回は、見逃しやすい子どものストレスサインを7つお伝えします。
見逃しやすい7つのサイン
① 急に甘えるようになった
今まで一人でできていたことを「やって」と言い出す。 寝るとき急にくっついてくる。
これは「退行」と呼ばれる反応です。
心が不安を感じると、安全だった頃の自分に戻ろうとする。
甘えは、わがままではなくSOSのサインです。
② 怒りっぽくなった、すぐ泣く
些細なことで爆発する。
いつもなら笑い流せることで泣く。
感情のコントロールには心のエネルギーが必要です。
ストレスでエネルギーが消耗すると、感情のブレーキが効かなくなります。
③ 忘れ物や失くし物が増えた
集中力が落ちている証拠です。
頭の中がストレスで占領されて、目の前のことに注意が向かなくなっている。
④ 食欲の変化
急に食べなくなる、または急に食べすぎる。
どちらもストレス反応です。
⑤ 睡眠の変化
なかなか寝つけない。
夜中に起きる。
朝起きられない。
心が緊張状態にあると、体がリラックスモードに入れなくなります。
⑥ 体の不調を訴える
「お腹が痛い」「頭が痛い」と繰り返すのに、病院では異常なし。
心のストレスが体に出ている状態です。
仮病だと決めつけないでください。
体は本当に痛いんです。
⑦ 口数が減った
いつもうるさいくらいおしゃべりだった子が、急に静かになる。
これが一番見逃されやすく、一番深刻なサインです。
「いつもと違う」が最大のヒント
7つ並べましたが、一番大切なのはリストを暗記することではありません。
「いつものこの子と、何か違う」
この感覚を大事にしてください。
親御さんの「なんか変だな」という直感は、 どんな検査よりも正確なことがあります。
毎日一緒にいるからこそわかる、微妙な変化。
それを見逃さないことが、子どもの心を守る第一歩です。
コーチの現場から
子どものストレスサインを見逃している親御さんは、驚くほど多いです。
というより「見えているのに、別の問題だと思い込んでいる」というケースが大半です。
たとえば、こんな相談がありました。
「急に成績が下がったんです」
「朝、お腹が痛いと言って学校に行きたがらない」
「最近、爪を噛むようになった」
これらは学力の問題でも、体調の問題でも、クセの問題でもなく、ストレスサインです。
私がコンサルで最初にやるのは、「いつから」その変化が起きたかを丁寧に聞くことです。
すると、ほぼ必ず、家庭か学校で何かが変わったタイミングと一致します。
引っ越し、転校、きょうだいの誕生、両親のケンカの増加、担任の先生が変わったも多いようです。
サインに気づいたら、原因を探る。
原因がわかれば、対処法が見えてきます。
サインに気づいたら、どうする？
気づいたとき、一番やってはいけないのは「詰問（きつもん）」です。
「何かあったの？」
「言いなさい」
「学校で何があった？」
これは親の不安を子どもにぶつけているだけです。
子どもはかえって口を閉ざします。
代わりに、こうしてみてください。
- いつもより少しだけ、近くにいる。
- いつもより少しだけ、ゆっくり話す。
- いつもより少しだけ、沈黙を許す。
「話したくなったら、いつでも聞くよ」
この一言を置いておくだけで、子どもは安心します。
そして、もしサインが2週間以上続くようなら、 スクールカウンセラーや専門家に相談することをおすすめします。
それは弱さではなく、親としての正しい判断です。
気づけるのは、あなただけ
先生でもカウンセラーでもなく、 毎日の「いつも」を知っている親御さんだからこそ、 「いつもと違う」に気づける。
子供の可能性は無限です。
その可能性を守るために、まず小さなサインに目を向けてみてください。
『幸せな秀才児』が増えることが最大の喜びです。
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