「最近、ちょっとしたことでイライラしてしまう」
「子どもの声がうるさく感じる自分が嫌になる」
「夜、ふと涙が出てくる」
もしも今、こんな状態の親御さんがこの記事を読んでくださっているなら、 最初に伝えたいことは、ただひとつだけです。
それは、あなたが悪い親だから、ではありません。
本当に、そうではないのです。
親が疲れ切っているとき、子どもの脳で起きていること
目次
子育ては、体力と気力を同時に削る作業
友田明美先生の『親の脳を癒やせば子どもの脳は変わる』を読んでいて、 私がいちばん救われたのは、
「親のストレスそのものが、子育てに影響を与える」
ということを、先生がとても丁寧に書いてくださっていたことでした。
言い換えれば、
親を整えることが、子どもを整えることと同じくらい大事
という発想です。
これは、子育てをしている人なら、頭ではなんとなく分かっていたことかもしれません。 でも改めて、脳科学の立場からこう言ってもらえたことは、 私にとって大きな肩の荷を下ろすきっかけになりました。
余裕がないとき、私たちの脳で起きていること
親がストレスを抱え続けていると、脳はどうなっていくのでしょうか。
本書の表現をかみ砕いてお伝えすると、こんな感じです。
<ul> <li>ちょっとしたことで感情が爆発しやすくなる</li> <li>冷静な判断ができなくなる</li> <li>物事を前向きに捉えられなくなる</li> <li>子どもの行動が何でも「悪いこと」に見えてしまう</li> <li>自分を責めるループから抜け出せなくなる</li> </ul>
これらは、決して 「親として未熟だから」 起きているのではありません。 脳が、休息を欲している状態 だから起きているのです。
スマホがバッテリー切れ寸前だと、動作がカクカクしますよね。 人間も、まったく同じです。
充電が切れかけた脳では、優しい子育てはできません。
これは努力でどうにかする話ではなく、エネルギー残量の問題なのです。
親の疲れは、子どもに伝わる
ここからが、本書が教えてくれる大事なことです。
親の余裕のなさは、見えない信号 として、子どもにちゃんと届いています。
- ため息の回数が増える
- 声のトーンが低くなる
- 返事が短くなる
- 笑顔が少なくなる
- 目を合わせる時間が減る
親自身は「別に態度には出していない」と思っていても、 子どもはそのすべてをキャッチしています。
そしてこの「家庭の空気」は、 子どもの脳の土台となる 愛着形成 の部分に、じわじわと影響を与えていくのです。
怖がらせたくて書いているのではありません。
むしろ逆で、これを知ったからこそ、
「親の余裕＝子どもの脳の栄養」
という順番が見えてくる、という話なのです。
それは甘えではなく、子育て戦略です
日本の子育て文化では、 「親は我慢するのが当たり前」 という空気が、まだまだ強く残っています。
- 子どもが小さいうちは、自分のことは後回し
- 疲れていても、笑顔でいなきゃ
- 弱音を吐くなんて、親失格
私たちは、こういう無言のプレッシャーをいつの間にか背負ってきました。
でも、友田先生の本を読むと、この発想そのものを手放したくなります。
親が自分を大切にすることは、甘えでも、逃げでも、手抜きでもない。
子どもの脳を守るための、もっとも合理的な戦略である。
この順番を入れ替えるだけで、子育ての景色はずいぶん変わります。
「私が休むと、子どもが困る」ではなく、 「私が休むから、子どもの脳が守られる」
これが、本書がくれた大きな気づきでした。
今日できる、小さなセルフケア
「分かったけど、具体的に何をすればいいの?」 そう思う方のために、今日からできる小さなことをいくつか書いておきます。
- 5分でいいから、ひとりになる時間をつくる
- 「ちゃんとしよう」を一日だけやめてみる
- 冷凍食品やお惣菜に頼る日を、罪悪感なく許す
- 誰かに「ちょっと疲れてる」と言葉にしてみる
- スマホを閉じて、15分早く寝てみる
どれも、たいしたことではありません。
でも、これが積み重なると、確実に脳の充電が戻ってきます。
そして脳の充電が戻ってくると、 今まで怒鳴っていた場面で、ふっと息を吐けるようになる のです。
これが、本書のいう 「親の脳を癒やす」 ということの入口です。
疲れている今日のあなたへ
今、この記事を読んでくださっている親御さんの中には、 本当にギリギリで日々を乗り切っている方もいると思います。
そんなあなたに、最後に伝えたいのはこの言葉です。
疲れているのは、頑張ってきた証拠です。
子どもを大切にしたいから、苦しくなるのです。 どうでもいい相手には、私たちはここまで疲れません。
だから、自分を責めないでください。 むしろ、今日のあなたは、すでに十分よくやっています。
次の記事では、 この「親の脳を癒やす」という発想について、もう一歩深く掘り下げていきます。
ひとりじゃありません。 一緒に、少しずつ整えていきましょう。
『幸せな秀才児』が増えることが最大の喜びです。